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Cet article a été rédigé par un médecin du CHU de Bordeaux. Cependant, comme pour toutes les informations médicales que vous trouverez sur Internet, cela ne remplace évidemment pas la consultation et l’avis de votre médecin traitant. Merci de votre compréhension.

Qu’est ce que la varicelle ?

La varicelle est courante et touche surtout les enfants, bien qu’on puisse l’attraper à tout âge. Elle s’améliore d’elle-même en moins d’une semaine sans avoir besoin de consulter un médecin généraliste.

La varicelle est une infection très contagieuse causée par le virus varicelle-zona. Bien qu’inconfortable, la plupart des gens se rétablissent en 1 à 2 semaines.

Il y a une éruption semblable à une ampoule, qui apparaît d’abord sur le visage et le tronc, puis se propage dans tout le corps. Bien que cela ne mette pas la vie en danger, des complications peuvent survenir.

Ce qu’il faut savoir sur la varicelle

Voici quelques points clés au sujet de la varicelle. Plus de détails dans l’article principal.

• La varicelle est causée par le virus varicelle-zona.
• La varicelle a une période d’incubation de 10-21 jours.
• La varicelle est très contagieuse.
• L’infection se propage de la même façon que le rhume et la grippe.
• Un diagnostic peut normalement être atteint en observant les signes et les symptômes.

Symptômes de la varicelle

Le symptôme caractéristique de la varicelle est une éruption cutanée.

Avant que l’éruption n’apparaisse, il y en aura les symptômes suivants :

• un sentiment général de malaise (malaise)
• la fièvre, qui est généralement pire chez l’adulte que chez l’enfant
• muscles endoloris
• perte d’appétit
• dans certains cas, une sensation de nausée

Après l’apparition de l’éruption, il y en aura les symptômes suivants :

• Bouton : La gravité varie de quelques taches à une éruption cutanée qui couvre tout le corps.
• Des taches : Les taches se développent en grappes et apparaissent généralement sur le visage, les membres, la poitrine et l’estomac. Ils ont tendance à être petits, rouges et démangeaisons.
• Des ampoules : Des ampoules peuvent se développer sur le dessus des taches. Ceux-ci peuvent devenir très irritants.
• Nuages : En 48 heures environ, les cloques s’estompent et commencent à se dessécher. Une croûte se développe.
• Guérison : Dans un délai d’environ 10 jours, les croûtes tombent d’elles-mêmes.

Pendant tout le cycle, de nouvelles vagues de taches peuvent apparaître – dans de tels cas, le patient peut avoir différents groupes de taches à différents stades de démangeaisons, de sécheresse et de croûte.

Autres symptômes possibles de la varicelle

Quelques personnes ont des symptômes plus graves.

Si les situations suivantes se produisent, il faut communiquer avec un médecin :

• la peau autour des taches ou des ampoules devient douloureuse et rouge.
• il y a des difficultés respiratoires

La plupart des personnes en bonne santé se rétablissent complètement, comme dans le cas d’un rhume ou d’une grippe, en se reposant et en buvant beaucoup de liquides.

Traitement de la varicelle

La varicelle se résout généralement en une semaine ou deux sans traitement. Il n’y a pas de remède, mais un vaccin peut l’empêcher.

Un médecin peut prescrire des médicaments ou donner des conseils sur la façon de réduire les symptômes de démangeaisons et d’inconfort, ainsi que sur la façon d’empêcher l’infection de se propager à d’autres personnes.

• Douleur ou fièvre : Tylenol (acétaminophène), que l’on peut acheter en ligne, peut aider à soulager les symptômes de température élevée et de douleur. Il est important de suivre les instructions fournies par le fabricant. Les produits contenant de l’aspirine ne devraient PAS être utilisés contre la varicelle, car cela peut entraîner des complications. L’acétaminophène (Tylenol) peut être utilisé à tout moment de la grossesse.
• Éviter la déshydratation : Il est important de boire beaucoup de liquides, de préférence de l’eau, pour prévenir la déshydratation. Certains médecins recommandent des sucettes glacées sans sucre ou Pedialyte pour les enfants qui ne boivent pas assez.
• Douleur à la bouche : Les sucettes glacées sans sucre aident à soulager les symptômes de douleur s’il y a des taches dans la bouche. Les aliments salés ou épicés doivent être évités. Si la mastication est douloureuse, la soupe pourrait être une bonne option, mais elle ne devrait pas être trop chaude.
• Démangeaisons : Les démangeaisons peuvent devenir sévères, mais il est important de minimiser les démangeaisons pour réduire le risque de cicatrices.

Ce qui suit peut aider à prévenir les égratignures :

• garder les ongles propres et aussi courts que possible.
• placer des mitaines ou même des chaussettes sur les mains d’un enfant lorsqu’il s’endort, de sorte
• que toute tentative de se gratter pendant la nuit ne coupe pas la peau.
• appliquer une lotion de calamine ou prendre un bain d’avoine pour réduire les démangeaisons.
  porter des vêtements amples

Des médicaments antiviraux peuvent être prescrits pendant la grossesse, pour les adultes qui reçoivent un diagnostic précoce, chez les nouveau-nés et pour ceux dont le système immunitaire est affaibli. L’acyclovir en est un exemple.

Cela fonctionne mieux s’il est administré dans les 24 heures suivant l’apparition des symptômes. L’acyclovir réduit la gravité des symptomes varicelle, mais ne guérit pas la maladie.

Ce que vous pouvez faire vous-même

Important

Rester à l’écart de l’école, de la crèche ou du travail jusqu’à ce que tous les endroits soient couverts de croûtes. C’est habituellement 5 jours après que les taches sont apparues pour la première fois.

A faire

• buvez beaucoup de liquide (essayez les sucettes glacées si votre enfant ne boit pas) pour éviter la déshydratation.
• Prenez du paracétamol pour soulager la douleur et l’inconfort.
  mettre des chaussettes sur les mains de votre enfant la nuit pour arrêter de se gratter.
  couper les ongles de votre enfant
• utiliser des crèmes ou gels rafraîchissants de votre pharmacie
• Parlez à votre pharmacien de l’utilisation d’antihistaminiques pour soulager les démangeaisons.
• baigner dans de l’eau fraîche et assécher la peau (ne pas frotter)
• s’habiller avec des vêtements amples
• Vérifiez auprès de votre compagnie aérienne si vous partez en vacances – de nombreuses compagnies aériennes ne vous permettent pas de voler avec la varicelle.

A ne pas faire

• utilisez l’ibuprofène à moins d’avis contraire de votre médecin, car il peut causer de graves infections cutanées.
• donner de l’aspirine aux enfants de moins de 16 ans
• être entouré de femmes enceintes, de nouveau-nés et de personnes dont le système immunitaire est affaibli, car cela peut être dangereux pour eux.

Parlez à un médecin généraliste si :

• vous n’êtes pas sûr que c’est la varicelle.
• la peau autour des ampoules est rouge, chaude ou douloureuse (signes d’infection)
• votre enfant est déshydraté
• vous vous préoccupez de votre enfant ou son état empire.
• Dites à la réceptionniste que vous pensez que c’est la varicelle avant d’entrer. Ils peuvent recommander un rendez-vous spécial si d’autres patients sont à risque.

Demandez un rendez-vous urgent chez le médecin généraliste si :

• Vous êtes un adulte et vous avez la varicelle.
• vous êtes enceinte et vous n’avez jamais eu la varicelle et vous avez été près de quelqu’un qui en est atteint.
• vous avez un système immunitaire affaibli et vous avez été en contact avec quelqu’un qui a la varicelle.
• vous pensez que votre nouveau-né a la varicelle.

Dans ces situations, votre médecin généraliste peut prescrire des médicaments pour prévenir les complications. Vous devez le prendre dans les 24 heures suivant l’apparition des taches.

Prévention de la varicelle

Il existe un vaccin contre la varicelle. Pour les enfants, 2 doses du vaccin contre la varicelle sont administrées, une à l’âge de 12 à 15 mois et une à l’âge de 4 à 6 ans. Ils sont efficaces à 90 % pour prévenir la varicelle.

Aux États-Unis, le vaccin contre la varicelle est systématiquement administré aux enfants.

Complications possibles de la varicelle

Les adultes sont plus sensibles aux complications que les enfants, mais même chez les adultes, elles sont rares.

Si les ampoules sont infectées par des bactéries, le risque de complications est plus grand.

Les femmes enceintes, les nouveau-nés et les nourrissons jusqu’à l’âge de 4 semaines, ainsi que ceux dont le système immunitaire est affaibli, sont plus susceptibles de connaître des complications.

Si la peau autour des taches et des ampoules devient rouge et tendre ou douloureuse, elles peuvent être infectées. Certaines personnes atteintes de varicelle peuvent développer une pneumonie.

• Encéphalite : Une inflammation du cerveau peut survenir.
• Le syndrome de Reye : Cette maladie rare mais grave peut survenir lorsque les enfants et les adolescents se rétablissent d’une infection virale, y compris la varicelle. Il fait gonfler le foie et le cerveau.
• La plupart des personnes qui développent des complications se rétablissent complètement.

La varicelle et la grossesse (femme enceinte)

Il est rare d’attraper la varicelle pendant la grossesse, et le risque de complications est faible.

Si vous attrapez la varicelle alors que vous êtes enceinte, il y a un petit risque que votre bébé soit très malade à la naissance.

Parlez à votre médecin généraliste si vous n’avez pas eu la varicelle et que vous avez été à proximité de quelqu’un avec elle.

La varicelle peut avoir des complications supplémentaires si elle survient pendant la grossesse.
Pendant la grossesse, le risque de développer une pneumonie avec la varicelle est légèrement plus élevé.

Il y a aussi le risque de transmettre l’infection au fœtus.

Si l’infection se produit pendant les 20 premières semaines de la grossesse, il y a un risque plus élevé de syndrome de varicelle fœtale, ce qui peut entraîner des cicatrices, des problèmes oculaires, un drainage du cerveau et des bras ou des jambes raccourcis.

Si l’infection survient plus tard dans la grossesse, la varicelle peut être transmise directement au fœtus et le bébé peut naître avec la varicelle.

Si vous êtes exposée à la varicelle pendant la grossesse, qu’il s’agisse de la varicelle ou du zona, il est important d’en parler immédiatement à un médecin.

La varicelle et un système immunitaire affaibli

Les risques d’attraper la varicelle et de développer des complications sont plus élevés chez une personne dont le système immunitaire est affaibli.

Un système immunitaire affaibli peut en résulter si une personne :

• prend certains médicaments
• a un cancer
• suit un traitement tel que la radiothérapie ou la chimiothérapie.
• a une maladie chronique, comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde.

Les complications de la varicelle peuvent comprendre la méningite, la septicémie, la septicémie ou la pneumonie.

Le vaccin contre la varicelle

Vous pouvez obtenir le vaccin contre la varicelle s’il y a un risque de nuire à quelqu’un dont le système immunitaire est affaibli.

Par exemple, un enfant pourrait être vacciné si l’un de ses parents suivait une chimiothérapie.