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Gènes (dites: jeenz) jouent un rôle important dans la détermination des traits physiques –
à quoi nous ressemblons – et beaucoup d'autres choses sur nous. Ils portent des informations qui font
vous qui vous êtes et à quoi vous ressemblez: cheveux bouclés ou raides, jambes longues ou courtes,
même comment tu pourrais sourire ou rire. Beaucoup de ces choses sont passées d'une génération
à la suivante dans une famille par les gènes.
Qu'est-ce qu'un gène?
Les gènes portent les informations qui déterminent vos traits (par exemple: trates),
qui sont des caractéristiques ou des caractéristiques qui vous sont transmises – ou héritées
– de tes parents. Chaque cellule du corps humain contient environ 25 000 à 35 000
les gènes.
Par exemple, si vos deux parents ont les yeux verts, vous pourriez hériter du trait
pour les yeux verts d'eux. Ou si votre mère a des taches de rousseur, vous pourriez aussi avoir des taches de rousseur
parce que vous avez hérité du trait pour les taches de rousseur. Les gènes ne se trouvent pas seulement chez l'homme –
tous les animaux et les plantes ont aussi des gènes.
Où sont ces gènes importants? Eh bien, ils sont si petits que vous ne pouvez pas les voir. Les gènes
se trouvent sur de minuscules structures ressemblant à des spaghettis appelées
(dites: KRO-moh-somes). Et les chromosomes se trouvent à l'intérieur des cellules. Votre corps est fait de
des milliards de cellules. Les cellules sont les très petites unités qui composent tous les êtres vivants.
Une cellule est si petite que vous ne pouvez la voir qu'avec un microscope puissant.
Les chromosomes se présentent par paires de paires (ou paires) et il y en a des centaines –
parfois des milliers – de gènes dans un seul chromosome. Les chromosomes et les gènes
sont faits d'ADN, qui est l'abréviation de désoxyribonucléique (disons: dee-ox-see-ri-bo-nyoo-CLAY-ik)
acide.
La plupart des cellules ont un noyau (disons: NOO-clee-us). Le noyau est un petit ovoïde
structure à l'intérieur de la cellule qui agit comme le cerveau de la cellule. Il raconte chaque partie
de la cellule quoi faire. Mais comment le noyau en sait-il autant? Il contient nos chromosomes
et des gènes. Aussi petit qu’il soit, le noyau contient plus d’informations que le plus gros
dictionnaire que vous avez jamais vu.
Chez l'homme, un noyau cellulaire contient 46 chromosomes individuels ou 23 paires de chromosomes
(Les chromosomes viennent par paires, rappelez-vous? 23 x 2 = 46). La moitié de ces chromosomes viennent
d'un parent et l'autre moitié de l'autre parent.
Au microscope, nous pouvons voir que les chromosomes sont de différentes longueurs et
rayures. Quand ils sont alignés par taille et par un motif de rayures similaire, le
Les vingt deux premiers couples sont appelés autosomes; la dernière paire de chromosomes
sont appelés chromosomes sexuels, X et Y. Les chromosomes sexuels déterminent si vous êtes
un garçon ou une fille: les femmes ont deux chromosomes X alors que les hommes en ont un X et un Y.
Mais chaque être vivant n'a pas 46 chromosomes à l'intérieur de ses cellules. Par exemple,
une cellule de mouche des fruits n'a que quatre chromosomes!
Comment fonctionnent les gènes?
Chaque gène a un travail particulier à faire. L’ADN d’un gène énonce des instructions spécifiques – beaucoup
comme dans une recette de livre de cuisine – pour la fabrication de protéines (disons: PRO-adolescents) dans la cellule.
Les protéines sont les éléments constitutifs de tout ce qui se trouve dans votre corps. Os et dents, cheveux
et les lobes des oreilles, les muscles et le sang sont tous composés de protéines. Ces protéines aident
notre corps grandit, fonctionne correctement et reste en bonne santé. Les scientifiques estiment aujourd'hui que chaque
gène dans le corps peut produire jusqu'à 10 protéines différentes. C'est plus de 300 000
protéines!
Comme les chromosomes, les gènes vont également par paires. Chacun de tes parents a deux copies
de chacun de leurs gènes, et chaque parent passe juste une copie pour constituer la
les gènes que vous avez. Les gènes qui vous sont transmis déterminent nombre de vos traits, tels
comme couleur de cheveux et couleur de peau.
Peut-être que la mère d’Emma a un gène pour les cheveux bruns et un autre pour les cheveux roux, et elle a passé
le gène des cheveux roux à Emma. Si son père a deux gènes pour les cheveux roux, cela pourrait
expliquer ses cheveux roux. Emma a fini avec deux gènes pour les cheveux roux, un de chacun
ses parents.
Vous pouvez également voir les gènes à l'œuvre si vous pensez à toutes les différentes races
des chiens. Ils ont tous les gènes qui font d'eux des chiens plutôt que des chats, des poissons ou des personnes.
Mais ces mêmes gènes qui font d'un chien un chien confèrent également des traits de chien différents. Donc des
les races sont petites et les autres grandes. Certains ont une fourrure longue et d'autres une fourrure courte.
Les dalmatiens ont des gènes pour la fourrure blanche et les taches noires, et les caniches ont des gènes qui
rendez-les petites avec une fourrure frisée. Vous avez eu l'idée!
Quand il y a des problèmes avec les gènes
Les scientifiques sont très occupés à étudier les gènes. Ils veulent savoir quelles protéines chaque
le gène fait et ce que font ces protéines. Ils veulent aussi savoir quelles maladies sont causées
par des gènes qui ne fonctionnent pas bien. Les gènes qui ont été modifiés s'appellent des mutations.
Les chercheurs pensent que les mutations sont en partie responsables des problèmes pulmonaires, du cancer,
et beaucoup d'autres maladies. D’autres maladies et problèmes de santé se produisent quand il y a
gènes manquants ou parties supplémentaires de gènes ou de chromosomes.
Certains de ces problèmes géniques peuvent être hérités d'un parent. Par exemple, prenez le
gène qui aide le corps à fabriquer l’hémoglobine (par exemple: HEE-muh-glow-bin). L'hémoglobine est un
Une protéine importante nécessaire aux globules rouges pour transporter l’oxygène dans le corps.
Si les parents transmettent à leur enfant des gènes altérés de l’hémoglobine, il se peut qu’il ne soit
capable de faire un type d'hémoglobine qui ne fonctionne pas correctement. Cela peut causer une condition
connu sous le nom (disons: euh-NEE-mee-euh), une condition
dans lequel une personne a moins de globules rouges sains. L'anémie falciforme est un genre
de l'anémie transmise par les gènes des parents aux enfants.
La fibrose kystique (par exemple: SIS-tick fi-BRO-sus), ou CF, est
une autre maladie dont héritent certains enfants. Les parents avec un gène CF modifié peuvent le transmettre
à leurs enfants. Les personnes atteintes de FK ont souvent du mal à respirer parce que leur corps
faire beaucoup de mucus (dire: MYOO-kus) – la substance gluante qui sort de votre
nez quand vous êtes malade – qui reste coincé dans les poumons. Les personnes atteintes de FK ont besoin d'un traitement
tout au long de leur vie pour garder leurs poumons aussi sains que possible.
Qu'est-ce que la thérapie génique?
La thérapie génique est un nouveau type de médicament – si nouveau que les scientifiques sont encore
faire des expériences pour voir si cela fonctionne. Il utilise la technologie du génie génétique
traiter une maladie causée par un gène qui a changé d'une manière ou d'une autre. Une méthode étant
testé consiste à remplacer des gènes malades par des gènes sains. Essais de thérapie génique – où
la recherche est testée sur des personnes – et d’autres recherches peuvent déboucher sur de nouvelles façons de
traiter ou même prévenir de nombreuses maladies.
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