My Egg

C'était la nuit du dernier jour d'école. Nos trois enfants étaient assis sur le canapé du salon et regardaient Pokémon sur Netflix, tentés par différentes postures, l'une par terre, l'autre sur le canapé et la troisième dans le fauteuil.

«Heure du coucher, enfants», ai-je annoncé. Tous trois, âgés de 5 à 12 ans, semblaient choqués. Comme si tous les étés je n’avais pas mis en avant leur intention de rester éveillée jusqu’à minuit, regardant la télévision, fouillant le garde-manger et discutant de tout.

Il était 19h45, au même moment où je commençais le rituel du coucher tous les soirs, que ce soit les week-ends, les vacances ou les pauses. Malgré les plaintes, les disputes et le «mais papa, c’est l’été…», ils se sont tous abstenus de se coucher.

Cela n’a pas à faire en sorte qu’ils dorment suffisamment, qu’ils ne restent pas dans la routine, que leur santé et leur bien-être, ou quoi que ce soit du genre. Non pas que je ne pense pas à ces choses – je le fais. Mais la raison principale, numéro un, est ma santé mentale.

Et oui, je sais que certains penseront que je suis un bâton dans la boue ou que je suis un imbécile, affirmant que rester éveillé tard est la meilleure partie de l’été, alors qu’il est enfant, et il suggère de me détendre. Et oui, je me suis couché tard en été, alors je suis conscient que ça peut être un bon moment.

Mais voici pourquoi je suis strict en ce qui concerne le coucher, même en été. Ma femme et moi n’avons que très peu de temps pour nous retrouver sans enfants. Où nous pouvons, pour la plupart, avoir la maison pour nous seuls. Peu importe la pause estivale, je suis un adulte et je me lève très tôt. Honteusement tôt. Plus tôt que je ne l’avais jamais vue lorsque j’avais pensé à ma vie d’adulte, j’allais donc me coucher tôt aussi. Mel et moi avons entre environ 20h30 et 22h30 pour parler de finances, d’horaires et de problèmes de comportement sans que l’enfant crie qu’on le pousse ou que c’est à son tour de choisir l’émission ou qu’il a besoin d’aide pour s’effacer dans la salle de bain.

Nous avons également peu de temps pour nous blottir sur le canapé et regarder un spectacle, prendre une douche, être intimes ou simplement parler comme des adultes de choses que nos enfants ne devraient vraiment pas entendre. Je ne suis pas intéressé à abandonner cela pour l'instant. Je ne m'intéresse pas non plus aux enfants qui jouent à des jeux vidéo tard dans la nuit et qui montent le volume jusqu'à 800 pour pouvoir entendre My Little Pony dans chaque pièce ou qui discutent tard le soir à propos de leur frère qui enfreint les règles et mange des Cheerios le salon.

Suis-je égoïste? Oui, je le suis et je suis à l'aise avec ça. Je donne tout pour ces enfants, donc je ne me sens pas mal de réclamer les soirées.

Et soyons réalistes, ce n’est pas comme si laisser mes enfants se coucher tard les inciterait à dormir plus tard le lendemain matin. Pas encore quand même. Mon pré-adolescence va dormir dans un peu, mais le reste des kiddos? Oublie ça. Si je le permettais, ils seraient debout jusqu’à minuit, puis frapper à ma porte à 5 heures du matin, comme ils le font toujours. Ensuite, le reste de la journée, ils seraient moroses et fatigués et pleins de crises.

Je ne veux pas en faire partie, alors tant que je suis au volant, mes enfants vont se coucher en même temps qu’ils le font toujours. Fin de l'histoire.

Est-ce que cela va devenir plus difficile avec le vieillissement de nos enfants? Oui. Je n'ai aucun doute. Je lutte déjà avec mon fils de 12 ans. Il est vraiment génial de creuser les talons. Si nous le faisons avec lui, il va encore au lit avant 21 heures, je serai choqué. Mais je vais pousser ça aussi longtemps que je peux. Je vais être un con à ce sujet, et je m'en fous, parce que ces soirées sont pour les parents. Nous les avons réclamés. Nous devons revendiquer et faire valoir nos droits, et nous ne les abandonnerons pas sans nous battre.

Donc, si vous êtes comme nous et que vos enfants se couchent bien et tôt même en été, ne vous inquiétez pas. Tu n'es pas seul. Je te respecte. Vos enfants auront encore un bel été de plaisir dans le jardin, de camping et de voyages sur la route. Ils auront encore beaucoup de temps devant l’écran car, soyons réalistes, c’est une grande partie de l’été. Ils vous aimeront toujours et auront toujours une enfance magique. Votre mariage et votre santé mentale en seront toutefois d'autant meilleurs. Je t'assure.

Alors, couchez ces enfants. Se battre pour ça. Ne lâche pas. Puis, pendant cette heure dorée ou deux heures du soir, allumez votre émission préférée et profitez-en. C’est l’été, après tout.