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«Je ne l’avais pas remarqué au début – pas parce que les panneaux n’étaient pas là, mais parce que je ne voyais rien de problématique dans ces panneaux…
«Elle ressemblait beaucoup à ma vie d'enfant et ressemblait à certains égards à moi même à l'âge adulte. La plupart du temps, je l’ai comprise et même les domaines que je ne comprenais pas ne m’effrayaient pas.
Ce sont les mots d'une mère dont la fille vient d'être diagnostiquée autiste. Comme tant d’autres avant elle, elle ne connaissait pas les signes, ne comprenait pas les symptômes et ne voyait que maintenant les différences chez sa fille. Mais elle n'est pas seule.
L'autisme (TSA) est un trouble du développement qui affecte les zones du cerveau qui affectent la communication et les compétences sociales. Apparaissant généralement au cours des trois premières années de vie, la plupart des parents peuvent remarquer quelque chose avant l'âge de 18 mois et demander de l'aide avant l'âge de deux ans. D'autres enfants peuvent progresser normalement jusqu'à l'âge de deux ans, puis subissent soudainement une perte des compétences linguistiques et sociales acquises précédemment.
Qu'est-ce qui cause l'autisme?
Bien que la cause des TSA soit inconnue, les recherches actuelles suggèrent des différences biologiques ou neurologiques dans le cerveau qui pourraient commencer pendant la grossesse ou peu de temps après la naissance. La recherche suggère également qu'il peut y avoir une base génétique dans de nombreux cas, mais pas tous.
Quelle est la fréquence de l'autisme?
Une étude de prévalence réalisée en 2007 par le Comité consultatif australien sur les troubles du spectre autistique a conclu qu’un enfant australien sur 160 de moins de 12 ans âgé de 6 à 12 ans avait un TSA – soit plus de 10 000 enfants australiens de ce groupe d’âge. Toutefois, certaines études récentes suggèrent que ce chiffre pourrait se situer autour de 1 sur 100 (Centers for Disease Control and Prevention, 2012).
Cela signifie que la maladie est maintenant plus courante que la paralysie cérébrale, le diabète, la surdité, la cécité et la leucémie.
Quels sont les signes à prendre en compte?
1. en difficulté
Un enfant autiste peut avoir des difficultés dans des domaines particuliers qui semblent «faciles» ou «naturels» pour les autres enfants. Les domaines les plus touchés sont les compétences de communication et les compétences sociales.
2. hypersensibilité
Comme les entrées sensorielles sont traitées différemment chez les enfants autistes, vous remarquerez peut-être une hypersensibilité chez votre enfant à la lumière, aux sons, aux textures, aux goûts ou aux odeurs. Votre enfant pourrait ne pas aimer certaines textures dans les couvertures ou les vêtements, ou seulement aimer les carottes si elles sont molles, ou préférer porter des lunettes de soleil à l'extérieur.
3. hyposensibilité
Parfois, le contraire de l'hypersensibilité se produit et l'enfant autiste a un seuil d'entrée sensoriel si bas qu'il se met parfois en danger.
4. Répétition
Cela peut être interne, tel que des mouvements répétés des mains, des expressions faciales ou des mouvements du corps, ou externe, nécessitant une routine très stricte.
5. Attachement d'objet
Beaucoup d'enfants ont des poupées préférées ou des autos miniatures préférées, mais les enfants autistes peuvent avoir besoin de ces choses avec eux pour fonctionner et interagir avec eux plutôt qu'avec les gens.
6. communication
Les enfants atteints d'autisme ne peuvent pas engager de conversation ou maintenir un contact visuel tout en interagissant. En fait, pour certains enfants, le contact visuel forcé leur rend plus difficile la compréhension ou le traitement de ce que vous dites.
7. interaction
Les enfants autistes n'interagiront pas avec les autres de la même manière que leurs pairs et peuvent même paraître retirés ou s'isoler physiquement des autres enfants qui les entourent (ou de la stimulation provoquée par les autres enfants de leur entourage). Ils peuvent interagir avec les gens de la même manière qu'ils interagissent avec des objets, sans comprendre des concepts tels que l'empathie. Ils préfèrent généralement être seuls plutôt que de participer à des activités de groupe.
8. Fascinations
Les enfants autistes peuvent avoir des passe-temps ou des intérêts inhabituels et connaître tous les faits ou tous les détails concernant cet intérêt spécialisé.
9. Persévération
Les enfants autistes peuvent souvent être bloqués sur un seul sujet ou une seule tâche. Ils répètent un mot ou une phrase, encore et encore (ou encore), ou ils peuvent poser les mêmes questions à plusieurs reprises.
10. Retards de développement
Il existe plusieurs règles empiriques pour les jalons de développement. Les bébés devraient babiller et faire des gestes avant l'âge de 12 mois et être capable de dire des mots simples avant l'âge de 16 mois. À 24 mois, un enfant en bas âge devrait être capable d'initier deux expressions de mot sans y être invité. C’est toujours un drapeau rouge lorsqu'un enfant perd soudainement des compétences – qu’il s’agisse de compétences linguistiques, de communication, sociales ou motrices.
Y a-t-il un remède?
La cause des TSA n'est pas entièrement comprise. Bien qu'il n'y ait pas de remède, des interventions précoces appropriées, une thérapie et une éducation dispensées par des professionnels ayant une expertise des TSA peuvent faire une différence significative.
Ces options pour la personne atteinte de TSA et leur famille peuvent:
- Réduire certains des défis associés,
- Améliorer le développement des compétences et
- Améliorer la qualité de vie.
Pour plus d'informations, visitez
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